L’acqua che arriva nelle nostre case è spesso ricca di sali di calcio e magnesio. Un addolcitore acqua è un elettrodomestico a tutti gli effetti e permette di prevenire la formazione del calcare all’interno della propria casa. Il calcare è sgradevole alla vista ed è un ostacolo al funzionamento corretto degli elettrodomestici che utilizzano acqua.
Cos'è la Durezza dell'Acqua?
Per spiegare cosa si intende per durezza dell’acqua, riportiamo la definizione del Ministero della Salute: “la durezza dell’acqua viene tradizionalmente indicata con la misura della capacità di un’acqua di reagire con il sapone; un’acqua con un elevato grado di durezza richiede una maggiore quantità di sapone per produrre schiuma.
In Italia, la durezza dell'acqua viene espressa in gradi francesi (°f), che indicano la concentrazione di calcio e magnesio presenti nell'acqua. 1°f corrisponde a 10g di carbonato di calcio e magnesio (calcare) ogni 1.000 litri di acqua utilizzata. Quindi 15°f sono 150g di calcare che ogni 2 giorni entrano nell’impianto di una famiglia di 3 persone. La misurazione della durezza dell'acqua è importante per valutare la sua idoneità a scopi specifici, come ad esempio l'utilizzo in caldaie, la preparazione di alimenti o la pulizia della casa.
Come Funziona un Addolcitore d'Acqua?
Gli addolcitori per l'acqua domestica funzionano utilizzando un processo chiamato scambio ionico. In questo processo, l'acqua dura (cioè contenente minerali) viene fatta passare attraverso un letto di resina scambiatrice di ioni. Utilizzano il processo di scambio ionico, dove le resine dell’addolcitore catturano gli ioni di calcio e magnesio, sostituendoli con ioni di sodio.
Il processo sopra descritto avviene attraverso uno scambio ionico con una resina di tipo cationico. Le perle di resina caricate con ioni di sodio rimuovono gli ioni di calcio e magnesio (minerali che determinano la durezza) dall’acqua in ingresso. L’acqua fluisce attraverso la resina carica di ioni di sodio, e trattiene gli ioni di calcio e magnesio. L'acqua viene addolcita, ovvero privata dei minerali che possono causare problemi di deposito, poi viene immessa nell’impianto.
L’acqua “dura” da trattare viene fatta passare attraverso resine cationiche e in questo modo i sali di calcio e magnesio vengano trasformati in sali di sodio e l’acqua in uscita è “addolcita”. Questo processo porta ad un progressivo esaurimento del potere di scambio delle resine, che rende necessaria la rigenerazione con cloruro di sodio in soluzione acquosa. L’intera fase di rigenerazione avviene in forma completamente automatica, l’unico accorgimento richiesto è integrare periodicamente il sale nell’apposito contenitore.
Quando le resine scambiatrici di ioni diventano saturi di ioni di calcio e magnesio, devono essere rigenerate con una soluzione di sale. La rigenerazione delle resine è un processo completamente automatico e viene effettuato dall’addolcitore in base ai litri di acqua trattata. Il sale nell’addolcitore serve per pulire le resine e restituirne il potere filtrante.
Senza il sale, le resine non possono rigenerarsi efficacemente, mantenendo così le sostanze dure accumulate e rendendo l’acqua ancora più dura anziché addolcirla.
Tipologie di Sale per Addolcitori
Per la scelta del sale per l’addolcitore, il primo consiglio è quello di prendere un sale bianco candido, poiché dal colore se ne determina la purezza. Il sale, infatti, non deve contenere sabbia e i residui devono essere assenti o minimi. Il secondo consiglio riguarda la forma.
- Cristalli di Sale: Sono formati da grossi cristalli solubili.
- Granuli di Sale: Il sale in granuli è una forma intermedia tra cristalli e pastiglie.
- Pastiglie di Sale: Sono compresse di sale compatte e uniformi.
- Blocchi di Sale: Questi blocchi compatti sono formati da sale pressato.
Vantaggi dell'Installazione di un Addolcitore
L’installazione di un addolcitore d’acqua, non solo su impianti industriali, ma anche nelle proprie case, consente di ridurre notevolmente la durezza dell’acqua, contrastando il problema della formazione del calcare. Ma i vantaggi e i benefici della sua installazione riguardano anche molti altri aspetti:
- Prolungamento della vita degli elettrodomestici: un’acqua addolcita aiuta notevolmente ad aumentare la vita degli elettrodomestici di casa, riducendo i costi per interventi manutentivi.
- Protezione delle tubature e della caldaia: installando un addolcitore nel punto di ingresso dell’acqua nell’impianto è possibile preservare i tubi da incrostazioni e danni che il calcare può causare.
- Maggiore efficienza energetica: l’accumulo di calcare nelle tubature riduce la capacità di scambio termico, portando gli elettrodomestici a consumare più energia. L’acqua dolce si riscalda in modo più efficace, riducendo il consumo di energia per il riscaldamento.
L’acqua dura ha effetti negativi anche sul corpo infatti secca la pelle e i capelli, la biancheria ed i vestiti. L’installazione di un addolcitore riduce i consumi di sapone e detersivi fino al 50%*. L’installazione di un addolcitore domestico porta benefici concreti infatti nessuno vi rinuncia dopo averlo provato. L’acqua addolcita è un beneficio di cui non si riesce più a fare a meno.
*Battelle Report 2011.
Risparmio Economico
L’installazione di un addolcitore acqua permette di risparmiare circa € 312 all’anno*. Il trattamento acqua è un investimento in prospettiva sulla protezione dei propri elettrodomestici e sul miglioramento della propria qualità di vita.
*Il calcolo è basato sulla media di spesa stimata (dati Istat) e tiene conto di detersivi, saponi, anticalcare, energia per alimentare caldaie ed elettrodomestici e spese di manutenzione.
Aqua Italia* ha stimato che ogni mm di calcare rimosso comporta una riduzione dei consumi del 18%. I depositi di calcare usurano anche le componenti di bollitori e macchine del caffè costringendo l’utente a ricorrere a interventi di manutenzione e sostituzione.
*Aqua Italia è l’associazione italiana dei produttori e costruttori di impianti per il trattamento acqua.
Comfort Domestico
Un addolcitore acqua migliora il comfort di casa infatti il calcare è la causa principale delle macchie sui lavandini di bagno e cucina. Altre conseguenze dell’acqua calcarea sono i rubinetti incrostati, i lavandini ingrigiti, i frangigetto intasati e i soffioni della doccia otturati. Quanto tempo richiede la cura di questi piccoli disagi quotidiani?
Tipologie di Addolcitori
Esistono principalmente due tipologie di addolcitori d’acqua in commercio: cabinati e a due elementi. Entrambi sono finalizzati alla riduzione della durezza dell’acqua, ma differiscono nel funzionamento e nella struttura.
- Addolcitori cabinati: sono costituiti da una cabinatura che contiene sia la bombola delle resine alimentari, che il sale necessario alla loro rigenerazione. Questo gli dà modo di avere una configurazione compatta e poco ingombrante, pensata soprattutto per l’installazione in ambienti domestici con spazi limitati.
- Addolcitori a due elementi: sono composti da due serbatoi separati: uno contenente le resine d’acqua e l’altro contenente la salamoia, comunicanti tra loro attraverso appositi collegamenti idraulici. Trattandosi di strutture più voluminose, questi addolcitori sono pensati come soluzione per essere installati in quelle situazioni in cui è necessaria una maggiore capacità di trattamento dell’acqua, come impianti aziendali, condominiali, alberghi ecc.
Installazione e Manutenzione
L'addolcitore deve essere installato in un punto strategico dell'impianto idraulico, solitamente prima dell'ingresso dell'acqua nell'abitazione. È preferibile posizionare l'addolcitore il più vicino possibile alle tubature principali, riducendo così il percorso dell'acqua prima di essere trattata.
L’installazione addolcitore avviene a monte dell’impianto idraulico di casa, prima degli elettrodomestici e della caldaia, in una posizione in cui deve essere presente: l’ingresso dell’acqua, una presa elettrica e lo scarico per l’acqua. Può anche essere installato facilmente sotto il lavello della cucina.
La manutenzione degli impianti Culligan varia da 120€ ai 160€ all’anno. Include la visita di un tecnico dipendente Culligan, il cambio dei filtri, la sanitizzazione completa dell’impianto, la verifica dei parametri e della qualità dell’acqua.
Manutenzione Regolare
Una manutenzione regolare dell’addolcitore d’acqua è fondamentale per assicurare prestazioni ottimali e lunga vita al sistema:
- Controllo e rabbocco del sale: Verificare periodicamente il livello di sale nel serbatoio dell’addolcitore (idealmente ogni 3-4 settimane) e aggiungere sale in pastiglie quando il livello scende sotto il minimo consigliato.
- Pulizia del serbatoio di salamoia: Ogni tanto è consigliabile pulire il serbatoio del sale (bricco di salamoia) per rimuovere eventuali sedimenti o croste di sale che possono formarsi nel tempo.
- Controllo della durezza dell’acqua in uscita: Eseguire un test sulla durezza dell’acqua addolcita ogni qualche mese.
- Assistenza professionale periodica: Oltre alla manutenzione fai-da-te, è consigliabile programmare un controllo periodico da parte di un tecnico specializzato (ad esempio una volta l’anno o ogni due anni).
Costi di Installazione
Il costo dell’installazione di un addolcitore può variare notevolmente a seconda di diversi fattori, come: il modello di addolcitore scelto, la complessità dell’installazione e le tariffe professionali degli installatori. È fondamentale considerare sia il costo iniziale dell’unità sia i costi associati all’installazione.
Per una casa unifamiliare abitata da quattro persone, il prezzo totale, inclusa l’installazione, può variare tra i 1.500 e i 3.000 euro, a seconda delle esigenze specifiche e della qualità del dispositivo.
Normativa
Per quanto riguarda la legge, la normativa UNI 8065 e la legislazione italiana con il D.P.R. 59/09, Art. L’installazione di un addolcitore è richiesta dalla normativa per caldaie che superano i 100 kW di potenza e per acque con una durezza maggiore di 15 °f.
Addolcitore o Depuratore?
Mentre gli addolcitori sono progettati per ridurre il calcare nell’acqua rendendola meno dura, i depuratori eliminano impurità, batteri e sostanze indesiderate, migliorando la qualità dell’acqua per il consumo umano.
Considerazioni Finali
Per prendere una decisione informata, valuta la durezza della tua acqua. L’installazione di un addolcitore domestico porta benefici concreti, e nessuno vi rinuncia dopo averlo provato. Un addolcitore acqua North Star offre una libertà di gestione all’utente che nessun altro impianto esistente può vantare.
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