Il liquido dei freni è un fluido incomprimibile essenziale per il corretto funzionamento dell'impianto idraulico frenante delle autovetture. Mantenere il livello corretto di questo liquido è cruciale per la sicurezza stradale.
Funzionamento della Pompa Freni
La pompa dei freni è un componente idraulico che trasmette la forza impressa sul pedale del freno alle pinze dei freni, che operano sui dischi freno per rallentare o fermare il veicolo. In pratica, la pompa freni converte la pressione meccanica esercitata sul pedale in pressione idraulica attraverso il liquido dei freni. Questo processo avviene tramite un cilindro con un pistone interno.
Premendo il pedale del freno, la forza generata viene trasmessa tramite la forcella al pistone all'interno della pompa. Il movimento del pistone mette in pressione il liquido dei freni, che, attraverso le linee dei freni, trasmette tale pressione alle pinze, spingendo le pastiglie contro il disco freno e creando l'attrito necessario per frenare.
I componenti delle pompe freni devono essere in ottime condizioni e lavorare in sinergia per assicurare l'efficienza del sistema frenante. Le valvole di non ritorno impediscono al liquido dei freni di tornare indietro quando si rilascia il pedale.
La pompa dei freni è montata nella parte anteriore del vano motore, lato conducente. Di forma cilindrica e in materiale metallico, è collocata sul pannello firewall che separa l'abitacolo dal vano motore, collegata al pedale del freno da un'asta di collegamento. Questo collegamento diretto massimizza la forza meccanica applicata sul pedale, garantendo una risposta ottimale in frenata.
Dalla pompa dei freni si diramano le linee dei freni (tubature rigide metalliche) che portano il liquido in pressione verso le pinze, attivandole e permettendo alle pastiglie di premere sui dischi freno.
Segnali di un Problema alla Pompa Freni
Il cilindro e il pistone all'interno delle pompe freno possono danneggiarsi o usurarsi nel tempo, rendendo difficile mantenere la pressione idraulica necessaria. La rottura o il malfunzionamento della pompa freni sono facilmente identificabili quando si avverte il pedale del freno troppo morbido e che va fino in fondo senza opporre la necessaria resistenza, con frenate troppo lunghe.
Ecco alcuni segnali di un potenziale problema alla pompa freni:
- Pedale del freno poco reattivo: Una scarsa risposta del pedale potrebbe essere causata dalla presenza di aria nel sistema frenante idraulico. A differenza del liquido dei freni, l'aria è comprimibile, compromettendo la risposta del pedale.
- Perdita di liquido freni: Una guarnizione o una tenuta consumata della pompa potrebbero provocare un trafilamento di olio freni.
È fondamentale che il conducente si accorga se l'auto non frena come dovrebbe, segnalando un potenziale problema alla pompa freni, che verrà poi verificato da un meccanico.
Importanza del Controllo del Liquido Freni
Il controllo del liquido dei freni è la prima cosa da verificare quando si avverte un problema in frenata. Se il liquido è insufficiente, la pressione idraulica non è adeguata e l'intero sistema frenante non lavora efficacemente. La verifica periodica del livello e l'eventuale rabbocco sono operazioni essenziali per prevenire conseguenze peggiori.
È inoltre fondamentale rispettare gli intervalli di sostituzione del liquido dei freni indicati dal Costruttore. Anche una guarnizione usurata potrebbe causare perdite di liquido freni, rendendo necessaria la verifica e l'eventuale sostituzione della pompa freni.
In molti casi, quando il chilometraggio è elevato e si verifica l'usura delle guarnizioni, è consigliabile sostituire l'intera pompa per evitare problemi più seri. Per la sostituzione, è necessario scaricare il liquido dei freni prima di smontare la pompa e scollegarla dalle linee dei freni e dal pedale. Dopo l'installazione, il sistema va ricaricato con il nuovo liquido dei freni.
Perché Controllare il Liquido dei Freni?
Anche se l'impianto frenante è sigillato, il livello del liquido può diminuire. Controllare regolarmente il livello, che deve essere compreso tra le tacche "massimo" e "minimo" nel serbatoio trasparente sotto il cofano, è essenziale.
Il liquido dei freni è altamente igroscopico, tendendo ad assorbire l'umidità dall'ambiente. Con il tempo, i tubi dell'impianto frenante possono formare piccole porosità, diventando permeabili all'acqua. Durante le frenate ad alte temperature, l'acqua presente nel liquido si trasforma in vapore acqueo, comprimibile, causando un allungamento pericoloso della corsa del pedale del freno e riducendo l'efficacia della frenata.
Cosa Succede se Manca il Liquido dei Freni?
In assenza di liquido, le gocce d'acqua libere provocherebbero corrosione indesiderata o bolle di vapore, causando un guasto totale dell'impianto frenante con conseguenze potenzialmente letali. Soprattutto in inverno, le gocce d'acqua potrebbero solidificarsi in ghiaccio e danneggiare i tubi dei freni.
Come Riconoscere la Mancanza di Liquido?
Per mantenere la sicurezza stradale e la funzionalità dei freni, è consigliabile controllare il livello del liquido a intervalli regolari. Il controllo occasionale può essere effettuato anche da soli. È sufficiente aprire il serbatoio del liquido e verificarne il livello. Tuttavia, una verifica più approfondita è consigliabile eseguirla in un'officina da parte di esperti specializzati.
Ogni Quanto Tempo Sostituire il Liquido dei Freni?
A causa delle proprietà igroscopiche dei liquidi dei freni, il contenuto di acqua aumenta costantemente nel tempo. Pertanto, per motivi di sicurezza, è opportuno effettuare una sostituzione completa ogni due anni circa, indipendentemente dall'utilizzo del veicolo e dal chilometraggio. La capacità di trasmettere la pressione dei freni non diminuisce quasi mai con il passare degli anni; il problema principale è l'assorbimento di umidità e la conseguente diminuzione del punto di ebollizione.
Rischi di un Liquido dei Freni Troppo Vecchio
Oltre al guasto all'impianto frenante dovuto al basso punto di ebollizione e alla possibile formazione di bolle di vapore, un liquido obsoleto può causare la corrosione dell'impianto frenante dall'interno, a causa dell'aumento del contenuto d'acqua. Nel peggiore dei casi, importanti componenti dell'impianto frenante possono perdere parzialmente o totalmente la loro funzionalità.
Rabboccare il Liquido dei Freni da Soli
Il punto di ebollizione può essere controllato in officina con strumenti di misurazione specifici. Tuttavia, è possibile effettuare un controllo preliminare da soli. Il livello del liquido nel serbatoio di espansione dell'impianto frenante, situato nel vano motore, deve essere compreso tra le indicazioni di minimo e massimo. Se il livello è troppo basso, è possibile rabboccare il liquido.
Colore del Liquido dei Freni
I liquidi dei freni nuovi e non scaduti sono di colore ambrato o leggermente marroncino-trasparente.
Tipologie di Olio Freni (DOT)
La tipologia di olio per gli impianti frenanti è classificata e denominata con la sigla DOT, seguita da un numero che indica l'intervallo del punto di ebollizione espresso in gradi centigradi, la loro componente chimica e la loro viscosità.
Prima di svitare le viti del coperchio superiore della pompa dell'olio, avvolgere quest'ultima con un panno, poiché il liquido idraulico è igroscopico e assorbe l'acqua. I fluidi per freni sono composti da composti poliglicolici e inibitori della corrosione.
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