Il servosterzo ha rivoluzionato l'utilizzo dei veicoli industriali. Sono finiti i tempi in cui per sterzare era necessaria la forza di un sollevatore di pesi e l'unico aiuto era una manopola o un sistema di riduzione lento e complesso. In pochi decenni, le macchine sono ora dotate di servosterzo idraulico o elettrico.
Servosterzo Idraulico: Un Sistema Potente e Semplice
I sistemi di sterzo idraulici sono semplici ma potenti. Sono facili da mantenere e funzionano tramite un circuito idraulico, che comprende una pompa idraulica e un serbatoio dell'olio. Una pompa ad alta pressione azionata dal motore invia in un circuito, collegato con il meccanismo di sterzo, un liquido che agisce su un pistone. La pressione del liquido varia in proporzione al movimento del volante.
Componenti Principali del Servosterzo Idraulico
Il sistema di servosterzo idraulico è composto da diversi elementi chiave:
- Serbatoio olio servosterzo: Contiene l’olio servosterzo.
- Pompa idroguida: Comandata dalla cinghia dei servizi, ha il compito di creare la pressione necessaria (circa 70 bar) da mandare alla scatola guida e rendere “morbido” il volante.
- Tubazioni di raccordo: Trasportano l’olio dalla pompa idroguida alla scatola guida.
- Scatola guida: Viene azionata dal piantone dello sterzo (e più a monte dal volante) in modo meccanico. Grazie alla pressione idraulica creata dalla pompa, permette di sterzare senza fatica.
- Tubazioni rigide per raffreddamento olio: Queste tubazioni sono posizionate sulla parte anteriore della vettura, con lo scopo di raffreddare l’olio idroguida.
Funzionamento dell'Orbitrol
Il volante controlla l'orbitrol, una valvola rotante dello sterzo che permette all'olio di fluire verso il cilindro dello sterzo. Questo cilindro fa muovere l'asse sterzante in base alla direzione del volante.
Tra i vari tipi di orbitrol, due sono particolarmente comuni:
- Gli orbitrol "Open Centre" (OC) richiedono che la pompa idraulica fornisca sempre il flusso. Sono facili da installare e non richiedono un controller esterno.
- Gli orbitrol "Closed Centre" (CC) attivano la pompa solo quando il volante gira. Questo migliora l'efficienza del carburante e la durata della pompa.
Limitazioni e Sicurezza
L'unico collegamento tra il volante e l'asse sterzante è il liquido idraulico, senza alcun supporto meccanico. Per ragioni di sicurezza, quindi, il servosterzo idraulico viene utilizzato solo per le macchine industriali che operano a basse velocità.
Evoluzione del Servosterzo e Sicurezza nei Trattori
Il servosterzo idraulico è nato inizialmente per lo sterzo di veicoli molto pesanti, come ad esempio i trattori o gli autocarri, poi è passato alle grosse berline e negli anni ‘80 anche ai modelli piccoli.
La componentistica può oggi offrire numerosi dispositivi, dal ROPS fino ai sistemi ergonomici e ai sistemi di frenatura, per la sicurezza dell'operatore. Il trattore agricolo è un veicolo che, per il tipo di impiego e per le condizioni ambientali in cui opera, può risultare pericoloso essendo soggetto al ribaltamento e quindi allo schiacciamento dell’operatore.
I primi trattori infatti avevano ruote in ferro, sedili in ferro (a volte rigidi), ed erano davvero poco maneggevoli (non esisteva il servosterzo), ma si è arrivati in poco più di 100 anni a costruire macchine sulle quali è ormai possibile far si che l’operatore se ne stia comodamente seduto in un ambiente climatizzato, sul quale agiscono gli pneumatici, le sospensioni proprie del trattore, quelle della cabina, e quelle proprie del sedile per smorzare le vibrazioni derivanti dalla marcia su terreni spesso accidentati, e per chi non vuole nemmeno agire su un volante ormai universalmente dotato di servosterzo c’è anche la possibilità di acquistare macchine che grazie al GPS, in campo, sterzano da sole, ed effettuano le lavorazioni mantenendo una precisione nella sovrapposizione tra le varie passate effettuate in campo, ben superiore rispetto a quella che l’operatore più esperto può mantenere basandosi sui propri sensi.
Manutenzione del Servosterzo Idraulico
Come tutte le componenti dell’auto anche il servosterzo idraulico necessita di controlli e manutenzione. Spesso può capitare che si avverta uno strano rumore nell’atto di sterzare, quando si attraversano buche o dossi oppure si può avvertire un gioco sterzo al centro in questi casi occorre far controllare il veicolo da un’officina specializzata.
Consigli per la Manutenzione
- Controllare regolarmente il livello dell'olio servosterzo.
- Verificare la presenza di perdite nel circuito idraulico.
- Sostituire l'olio servosterzo secondo le indicazioni del produttore.
- Ispezionare tubi flessibili e raccordi per eventuali usure o danni.
Servosterzo Idraulico vs. Elettrico: Un Confronto
Il servosterzo è un componente essenziale per la guida di veicoli moderni. Tuttavia, esistono diverse varianti di servosterzo, ognuna con le proprie caratteristiche e vantaggi.
Il servosterzo idraulico è un sistema originariamente progettato per veicoli pesanti come autocarri e trattori, ma che ha trovato applicazioni anche nelle vetture. Il servosterzo elettrico è un sistema che utilizza un motorino elettrico collegato al piantone sterzo e gestito da una centralina. Questo sistema è in grado di assistere l’azione sterzante del conducente in base agli impulsi rilevati da un sensore.
Tabella Comparativa: Servosterzo Idraulico vs. Elettrico
| Caratteristica | Servosterzo Idraulico | Servosterzo Elettrico |
|---|---|---|
| Efficienza Energetica | Minore (la pompa idraulica richiede costantemente energia) | Maggiore (il motore elettrico si attiva solo quando necessario) |
| Costi | Più elevati (sia iniziali che di manutenzione) | Inferiori |
| Applicazioni | Veicoli pesanti e macchine industriali | Vetture moderne |
Consumo di Carburante: La pompa idraulica richiede costantemente energia dal motore, influenzando il consumo di carburante. Il servosterzo elettroidraulico è una soluzione che unisce le caratteristiche del servosterzo elettrico e idraulico. In questo sistema, la pompa idraulica non è azionata direttamente dal motore attraverso una cinghia, ma da un motorino elettrico che entra in funzione solo quando necessario.
Tipo di Veicolo: I veicoli più leggeri, come le vetture, tendono a utilizzare il servosterzo elettrico a causa della sua leggerezza ed efficienza.
In generale, il servosterzo elettrico è la scelta più popolare per le vetture moderne a causa della sua efficienza e del minor impatto sul consumo di carburante.
Ricorda che la manutenzione regolare del servosterzo è essenziale per garantire una guida sicura e confortevole. Se hai bisogno di ulteriori informazioni o assistenza sulla scelta del servosterzo più adatto al tuo veicolo, non esitare a contattare i nostri esperti.
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