Bagno Vignoni è un piccolo e straordinario borgo nel cuore della Val d’Orcia, tra le verdi colline di Siena. In Toscana esiste un pittoresco villaggio, divenuto celebre per avere nella sua piazza principale una vasca d’acqua termale. Si tratta di un piccolissimo borgo situato in provincia di Siena.
Questo luogo deve la sua fama alla piazza d’acqua alimentata da una sorgente. La sua fonte termale era utilizzata dagli antichi Romani e dagli Etruschi che ne sfruttavano le proprietà benefiche. E’ abitato da appena 30 persone, ma era noto sin dall’antichità.
Storia e Origini di Bagno Vignoni
Il borgo storico di Bagno Vignoni risale all’epoca medievale quando diventa una delle tappe della Via Francigena. Nel Medioevo, il villaggio divenne un importante luogo di pellegrinaggio e sosta per i viandanti che percorrevano la Via Francigena. La presenza della potente famiglia Medici contribuì allo sviluppo e alla prosperità del borgo, lasciando un’impronta indelebile nella sua architettura e nella cultura locale.
L’antica storia delle terme di Bagno Vignoni è testimoniata dagli illustri ospiti che l’hanno amata. Prima di tutti, Lorenzo de Medici, detto “Il Magnifico”, uomo di grande cultura umanistica e abilità politica, che gli permise di governare Firenze accrescendo sempre più il prestigio e la forza della sua città. Un’altra illustre personalità del passato amava ritirarsi alle terme di Bagno Vignoni. Si tratta di Santa Caterina da Siena che, molto spesso, si recava in questi posti per raccogliersi in preghiera solitaria.
Piazza delle Sorgenti: Il Cuore di Bagno Vignoni
Il cuore del centro storico di Bagno Vignoni è Piazza delle Sorgenti dove si trova una grande vasca termale risalente al XVI secolo. La piazza centrale, conosciuta come piazza delle Sorgenti, è una vasca rettangolare lunga 49 metri e larga 29, di origine cinquecentesca. Le sue acque calde sgorgano da una faglia sotterranea di origine vulcanica che è molto suggestiva da vedere in inverno perché a contatto con l’aria fredda le acque fumano.
La vasca di Bagno Vignoni come la vediamo oggi risale al ‘500, e fu usata da molti artisti e nobili dell’epoca, che sceglievano la località come luogo di villeggiatura. L’acqua termale sgorga alla temperatura di 52°C. Il paese era talmente conosciuto per le sue acque che Lorenzo Il Magnifico, papa Pio II Piccolomini e Santa Caterina da Siena vennero qui per sfruttarne le proprietà benefiche.
Attorno alla vasca ci sono delle mura che la delimitano, ma è comunque possibile camminare attorno al suo perimetro. Purtroppo non è possibile farci il bagno. La panoramica migliore la si ha dal portico del Loggiato di Santa Caterina. Bagno Vignoni è un piccolo borgo caratterizzato dalla presenza di una grande piscina termale centrale, Piazza delle Sorgenti, circondata da edifici medievali e una vista mozzafiato sulla campagna toscana.
Loggiato di Santa Caterina
La panoramica migliore la si ha dal portico del Loggiato di Santa Caterina. Da qui si allungano le strette vie lastricate del centro storico. Arrivando in piazza delle Sorgenti ti troverai davanti il loggiato di Santa Caterina. Anticamente questo portico faceva parte di un ponte che serviva a dividere in due la vasca.
Nelle colonne che sorreggono il loggiato puoi vedere una targa che omaggia le Naiadi, ovvero le ninfe delle acque, per il dono termale conferito alla città e agli uomini. Il loggiato di Santa Caterina è ciò che resta della vecchia chiesa dedicata alla Santa e oggi sotto il suo tetto puoi vedere la piccola cappella del 1660 dedicata a Santa Caterina da Siena.
Chiesa di San Giovanni Battista
Situata accanto al loggiato di Santa Caterina si trova la chiesa di San Giovanni. La facciata è semplice e sul portico affacciato sulla vasca è situata anche una piccola cappella dedicata a Santa Caterina da Siena innalzata nel 1660. Oltrepassando il loggiato di Santa Caterina arriverai praticamente davanti alla chiesa di San Giovanni Battista. E’ un edificio molto semplice, a navata unica e al suo interno si trova un dipinto raffigurante Santa Caterina da Siena con alle sue spalle il piccolo paesino.
Ha un esterno a capanna che non presenta grosse peculiarità ma piuttosto semplice e umile. L’interno presenta un’unica navata con un altare stile barocco, e conserva un dipinto raffigurante Santa Caterina da Siena con Bagno Vignoni sullo sfondo. Ogni anno, in data 24 Giugno, si celebra la festa di San Giovanni, con la processione attorno alla vasca d’acqua termale e la benedizione dei campi.
Esplorando il Borgo e i Dintorni
Il centro storico è davvero piccolo e si visita in poco tempo. Da vedere oltre alla piazza, ci sono due vie: Via dei Mulini e via del Gorello. Tra le case in pietra ed i balconi fioriti trovano ristoranti tipici, bar, negozietti di souvenir e piccole botteghe di artigiani locali. Un ambiente molto intimo e raccolto.
Per il paese si susseguono negozi di artigianato, ristoranti con piatti tipici (cinghiale, pappardelle, salumi, vini senesi) e case in cui, strano a credersi, abitano ancora persone del luogo e non turisti. Seguendo i ruscelletti di acqua calda che dalla fonte di piazza si distribuiscono per il borgo, la tentazione di metterci mani e piedi dentro è irresistibile!
Parco Naturale dei Mulini
Poco fuori dal centro si trova il parco naturale dei Mulini: qui potrai vedere quel che resta dei vecchi mulini restaurati e scavati nella roccia. L’acqua termale che sgorga nella vasca in piazza, alimenta, inoltre, quattro mulini medievali databili al XIII secolo scavati interamente nella roccia e solo recentemente restaurati. Il centro è tutto qui, e le due vie ti porteranno al parco dei mulini situato vicinissimo al centro.
Antiche Terme Libere Romane
Sempre all’interno del parco dei Mulini, scendendo lungo il sentiero ben segnalato, si entra in una zona verde dove si trovano due piscine termali. Sono le Antiche Terme Libere Romane. In passato erano utilizzate dai romani e dagli etruschi per rilassarsi e sfruttare le proprietà benefiche. Le piscine sono di un colore azzurro cristallino con riflessi turchesi.
Le acque termali che si raccolgono nella vasca di Piazza delle Sorgenti vengono dirette verso una ripida scarpata dove si trova il Parco Naturale dei Mulini. È detto così perché le acque che sgorgano nella piscina del paese defluiscono qui attraverso piccole canalizzazioni scavate nella roccia. L’acqua va fino alla piscina che si trova in basso.
L’acqua della vasca più bassa è più fresca rispetto alla vasca più alta, composta da argilla ed acqua tiepida. In cima si trova una cascata che riempie le vasche. Queste vasche sono frequentate anche da turisti. In realtà non sono così molto e risultano poco affollate.
Gastronomia Locale
Oltre l’acqua, anche il cibo qui, a Bagno Vignoni, è protagonista. Tanti i prodotti locali da degustare, tra cui l’olio d’oliva, il vino senese, il Brunello, il Chianti, l’Orcia ma anche il vin santo da degustare con i cantuccini e altre prelibatezze. E poi ci sono i salumi e i formaggi che in questa terra, proprio non possono mancare, come il salame di cinghiale o il famoso pecorino di Pienza.
Informazioni Utili per la Visita
Per raggiungere Bagno Vignoni devi prendere la Strada Regionale SR2: se arrivi da sud, segui indicazioni San Quirico d’Orcia, mentre se sei dalle parti di San Quirico devi prendere direzione Gallina o Radicofani. Il paesino con la piscina in piazza si trova a dieci minuti da San Quirico ed è molto semplice da raggiungere.
Ci sono due parcheggi vicino al centro di Bagno Vignoni: uno è lungo strada di Bagno Vignoni. E’ libero, gratuito e con disco orario ma occorre avere un po’ di fortuna per trovare posto. Altrimenti continua a percorrere strada di Bagno Vignoni finche incroci via del Gorello. Il parcheggio si trova sulla sinistra ed è a pagamento.
Arrivare fino a Bagno Vignoni con i mezzi pubblici è molto scomodo e sinceramente ve lo sconsiglio. Se invece stai pensando di passare qualche ora di relax alle Antiche Terme Libere Romane, poco lontano si trova un altro parcheggio. E’ sempre in via del Gorello.
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Tabella Riepilogativa: Cosa Vedere a Bagno Vignoni
| Attrazione | Descrizione |
|---|---|
| Piazza delle Sorgenti | Piazza principale con vasca termale del XVI secolo. |
| Loggiato di Santa Caterina | Portico storico con vista panoramica sulla piazza. |
| Chiesa di San Giovanni Battista | Chiesa medievale con dipinti sacri. |
| Parco dei Mulini | Area naturale con resti di antichi mulini. |
| Antiche Terme Romane | Piscine termali libere utilizzate fin dall'epoca romana. |
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