La calce è un materiale versatile con benefici tecnici e ambientali. Il suo uso in edilizia permette di ottenere murature durevoli, salubri, esteticamente gradevoli e a basso impatto ambientale.
Cos'è la calce?
La malta di calce è un materiale da costruzione antico, usato dagli Egizi fino agli edifici storici moderni. Offre vantaggi all’edificio e a chi lo utilizza. Se usata correttamente, ha una durata elevata e resiste per molti anni. Alcuni edifici storici hanno resistito per oltre 600 anni senza riparazioni.
La produzione richiede l’estrazione di pietre calcaree e la cottura a temperature relativamente basse, rispetto ad altri leganti come il cemento. Ciò comporta un minor impatto ambientale e una maggiore sostenibilità dell’intero processo produttivo. A differenza delle opzioni moderne, come il cemento, la calce permette alle pareti di un edificio di respirare.
Negli edifici più vecchi, questo impedisce all’umidità di rimanere intrappolata nelle pareti, causando danni significativi nel tempo. Aiutando a regolare l’umidità nelle pareti, la calce riduce l’umidità in una stanza e riduce al minimo il rischio di contaminanti legati all’umidità come muffe o condensa e migliora lo stato di benessere. Con la sua granulometria fine, la calce si lega bene con altri materiali.
Essendo porosa e permeabile, la calce rimuove l’umidità in eccesso che impedisce il deterioramento degli altri materiali da costruzione utilizzati. Offre uno strato di protezione contro i sali nocivi. Ha una buona lavorabilità . Quando viene utilizzata, consente ai lavoratori di ottenere una finitura di alta qualità e di offrire buone prestazioni all’edificio.
La calce può essere utilizzata anche come base per l’applicazione di pitture o vernici, conferendo loro caratteristiche di durabilità e aspetto estetico. La calce è composta da migliaia di cristalli di calcite che riflettono la luce e le conferiscono una lucentezza unica. Può anche essere realizzata in una varietà di colori per abbinarsi perfettamente all’edificio originale.
Inoltre, la calce presenta proprietà antibatteriche e antifungine, che contribuiscono a mantenere un ambiente salubre e privo di agenti patogeni. Un altro vantaggio della calce è la sua capacità di compromissione con il carbonio atmosferico nel processo di carbonatazione. Questo permette di ridurre l’emissione di CO2 nell’atmosfera, contribuendo alla lotta al cambiamento climatico.
Tipi di calce utilizzati nell’edilizia
I quattro principali tipi di calce utilizzati nell’edilizia sono:
- Calce viva
- Calce spenta
- Calce grassa
- Calce idraulica
1. Calce viva
La calce viva è anche chiamata calce caustica (ossido di calcio). Questo è prodotto bruciando calcare puro (Processo di calcinazione). È la forma più economica di calce disponibile, altamente amorfa e caustica. La calce viva ha una grande affinità con l’umidità . La calce viva è uno degli ingredienti chiave nella produzione del cemento. Questo è anche un materiale importante utilizzato per il trattamento dell’acqua potabile.
2. Calce spenta
La calce spenta si ottiene dal processo di slaking, in cui la calce viva viene combinata con l’acqua. La calce spenta è anche conosciuta come idrato di calce. Questo è disponibile come calce pura sotto forma di polvere bianca. La calce spenta se esposta all’atmosfera, assorbe l’acido carbonico in presenza di contenuto d’acqua. È anche chiamato idrossido di calcio o idrato di calcio o idrato di calce. La calce spenta formata dall’aggiunta di calce viva e acqua dà un materiale liquame. Questo è molto adatto per applicazioni di malta. Può essere utilizzato anche nei lavori di intonacatura e nel cemento come legante.
3. Lime grasso
La calce che contiene ossido di calcio ad alto contenuto è chiamata calce grassa. Questo è anche chiamato calce bianca o calce ricca o calce ad alto contenuto di calcio o calce pura. Si sfalda vigorosamente quando vi si aggiunge acqua. Questa sgrassatura aumenta il suo volume fino a due volte e mezzo maggiore di quello della calce viva.
4. Calce idraulica
La calce idraulica è anche chiamata calce d’acqua. Contiene il 30% di silice e il 5% di allumina insieme all’ossido di ferro. Questa calce si solidifica quando vi viene aggiunta dell’acqua. La calce idraulica ha la seguente classificazione:
- Eminentemente idraulico: La calce idraulica ha una composizione chimica simile al cemento Portland ordinario (OPC). Questo è costituito dal 25 al 39% di silice e allumina. Questo tipo può essere utilizzato per lavori di malta di buona qualità .
- Semi-idraulico: La calce semiidraulica è costituita dal 15 al 25% di silice e allumina. Viene utilizzato per lavori di buona qualità di muratura, muratura e malta. Questo è meno forte della calce eminentemente idraulica.
- Non idraulico: La calce non idraulica contiene silice e allumina in quantità inferiori al 15%. Durante il processo di slaking, subisce una minore espansione. Per lavori meno importanti è accettata malta a base di calce non idraulica.
Calce eminentemente idraulica
La calce idraulica è un legante a base di idrossido di calcio che, a contatto con l’acqua, fa presa e si indurisce. In particolare, si tratta di un prodotto che deriva dalla calcinazione delle marne, particolari pietre calcaree che, al loro interno, contengono una percentuale di argilla superiore al 6%. Se cerchi una definizione più precisa del termine calce idraulica, eccola qui di seguito.
Le calci idrauliche naturali sono ottenute a partire da calcari impuri o marne. Solo questi prodotti sono classificabili come NHL, Natural Hydraulic Lime, secondo la norma EN 459-1:2010. Se si aggiungono intenzionalmente altri componenti, si parla di calce idraulica o di calce formulata (HL e FL nello stesso standard europeo).
Nel diagramma è riportata anche la suddivisione delle calci secondo Vicat (leggi le origini delle calci idrauliche) come ‘debolmente idrauliche’, ‘moderatamente idrauliche’ e ‘eminentemente idrauliche’. Dal confronto salta subito all’occhio che la moderna NHL2 corrisponde alla classe ‘moderatamente idraulica’, mentre la NHL3.5 si avvicina di più alla classe ‘eminentemente idraulica’. Con sorpresa infine si nota che le NHL5 possono essere, per alcune aspetti, paragonate a prodotti che per Vicat erano classificabili come ‘cementi naturali’!
Per una calce eminentemente idraulica, cioè con un indice di idraulicità prossimo a 0,5, i valori della resistenza a compressione dopo 28 giorni sono 5-10 MPa.
Usi della calce nell’edilizia
I principali usi della calce sono elencati di seguito:
- La calce viene utilizzata nella produzione dell’acciaio per rimuovere le impurità .
- La stabilizzazione del suolo per la costruzione di strade, campi d’aviazione e fondazioni edilizie richiede calce in grande quantità .
- L’impasto di calce viene utilizzato come malta per opere murarie e per intonaci.
- La calce viene utilizzata come additivo nell’asfalto che aiuta a migliorare la proprietà di coesione.
- La calce aiuta ad aumentare la resistenza dell’asfalto allo stripping e all’invecchiamento.
Esistono diversi tipi del legante calce: la calce aerea, che indurisce solo all’aria e la calce idraulica, che indurisce anche sott’acqua e, una volta indurita, resiste al contatto con l’acqua stessa.
Vantaggi delle calci idrauliche naturali
Scoperta definizione e storia di questi leganti, passiamo subito ai molti vantaggi delle calci idrauliche naturali.
- Sono ecologiche: questo legante è un materiale più green, soprattutto rispetto al cemento.
- Sono belle da vedere e presentano colorazioni naturali di grande pregio.
- Le caratteristiche delle calci idrauliche le rendono un ottimo legante per le pavimentazioni naturali che, oltre a essere resistenti, devono altresì essere drenanti. La flessibilità propria del materiale renderà infatti la pavimentazione particolarmente efficiente, capace quindi di durare nel tempo e resistere ai naturali cicli di gelo e disgelo del terreno.
- Chi si occupa di restauro da sempre conosce l’importanza della calce nei lavori di recupero di edifici storici e il rischio che si corre con l’utilizzo di cemento o altri leganti impropri.
La calce come intonaco: salute e igiene
Beninteso noi vendiamo sia l'intonaco a base cemento che quello a base calce. Ma se possiamo darvi un consiglio, beh, non abbiamo alcun dubbio: va certamente preferita la calce. Se avete la pazienza di leggere questo articolo converrete con noi che il miglioramento in termini di comfort abitativo, grazie alla calce, è davvero importante!
Funzioni dell'intonaco
L'operazione di intonacatura eseguita all'interno delle abitazioni permette di ottenere superfici murarie lisce e quindi adatte a ricevere tinte o carta da parati. La stesura dell'intonaco rende omogenee pareti sulle quali sono stati fatti passare impianti, dense di fori, tracce, tubazioni... l'intonaco corregge i (leggeri) fuori piombo ed i fuori squadra. L'intonaco interno ha la funzione di assorbire l'umidità superficiale delle pareti che si forma perchè la temperatura scende sotto il punto di condensa. Un buon intonaco deve evitare i fenomeni di gocciolamento. Quello che dovremo pretendere da un intonaco è, quindi, un ottimo rado di igroscopicità , ossia una ottima capacità di assorbire e disperdere lentamente, sia verso l'esterno sia verso l'interno, l'eccesso di umidità relativa presente nell'ambiente.
Intonaco a Calce o a Cemento?
L'intonaco a base calce assolve egregiamente a queste esigenze, a differenza dell'intonaco a base cemento la cui igroscopicità è drammaticamente più bassa. Purtroppo la maggiore facilità nella stesura di un intonaco a base cemento e quindi il minor costo ha generato una enorme diffusione degli intonaci cementizi negli ultimi 50 anni a discapito della calce. I problemi di formazione di condensa e muffa che si stanno verificando a seguito del maggiore isolamento nella costruzione degli edifici sta facendo riscoprire gli intonaci a base calce su cui molti produttori hanno iniziato ad investire, sebbene ancora vi sia, da parte degli applicatori, un notevole attrito a causa della maggiore difficoltà di applicazione e dei tempi più lunghi richiesti.
Calce: un disinfettante naturale
L'intonaco a base di calce, applicato in parete, funziona come un disinfettante naturale: grazie alla sua capacità di assorbire l'acqua superficiale dalle pareti toglie nutrimento a spore, batteri e muffe evitandone la prolificazione. Inoltre è caratterizzato da altissima traspirabilità e porosità , altro elemento sfavorevole alla formazione di muffe.
Tabella riassuntiva dei tipi di calce idraulica
| Tipo di Calce Idraulica | Composizione | Utilizzo |
|---|---|---|
| Eminentemente Idraulica | 25-39% silice e allumina | Malta di buona qualità |
| Semi-Idraulica | 15-25% silice e allumina | Muratura, muratura e malta di buona qualità |
| Non Idraulica | Silice e allumina inferiore al 15% | Lavori meno importanti |
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