Come Mettere a Bagno i Ceci: Procedimento e Consigli Utili

I ceci sono dei legumi versatili molto utilizzati in cucina, perfetti per preparare minestre, vellutate, insalate, sughi e altri tipi di condimenti, o anche per creare la versione alternativa di squisiti piatti a base di carne, come hamburger, polpettine o gli esotici falafel.

Quante volte avete rinunciato a un buon piatto di ceci per via dei lunghi tempi di preparazione? È capitato un po’ a tutti, mancanza di tempo o stanchezza ci hanno portato ad abbandonare questa idea. Un vero e proprio peccato, perché questi legumi dopo essere stati messi a bagno ci consentono di preparare delle pietanze semplici e gustose, talvolta anche raffinate.

Continuate a leggere, vi daremo dei preziosi consigli su come cucinarli in tempi brevi, tante idee e delle ricette gustose per preparare qualsiasi tipo di portata e tante ottime ricette con i ceci.

Come Preparare i Ceci: Ammollo e Cottura

Prima di cucinare i ceci, è importante seguire alcuni passaggi fondamentali per garantire un risultato ottimale. Questi passaggi variano a seconda del tipo di ceci che si utilizzano: secchi, in scatola o surgelati.

Ceci Secchi: Ammollo e Preparazione

I ceci secchi (sciacquati per eliminarne le impurità e con la buccia), prima di essere cucinati, vanno sempre messi in acqua a temperatura ambiente per circa 10-12 ore: la regola da seguire è che più tempo stanno in ammollo, meglio è ma senza mai superare le 24 ore. Questo perché l’amido contenuto in questi legumi assorbe umidità e i semi, gonfiandosi, recuperano consistenza.

I ceci vanno coperti completamente di acqua e la proporzione è di 3 l di acqua ogni 500 g di ceci secchi. Ricordate di cambiare l’acqua due volte nell’arco delle 12 ore.

Cominciate lavando i ceci sotto l'acqua corrente, in modo da eliminare tutte le impurità, e trasferiteli in una ciotola capiente. Aggiungete pure l’acqua necessaria (deve essere a temperatura ambiente) in base al peso dei legumi e rilassatevi, magari scegliete di tenerli in ammollo per tutta la notte. Tuttavia, se ne avete la possibilità, potete anche cambiare l’acqua una o due volte.

Per quanto riguarda la quantità di acqua occorre aggiungere sei volte il peso dei ceci. Facciamo un piccolo esempio: per 100 g di legumi secchi occorre aggiungere 600 ml di acqua; facile!

I tempi di riposo, in realtà, possono variare in base alla stagione ma fortunatamente, ci siamo noi con le nostre linee guida ad aiutarvi: in primavera e in estate, quando l’aria è più secca, questa fase potrebbe durare anche 24 ore; mentre in autunno occorrono circa 8 ore e in inverno 12 ore. In questo lasso di tempo i ceci assorbiranno l’acqua necessaria e si gonfieranno.

Ma qual è il segreto per cuocere questi legumi correttamente, al fine di ottenere la giusta consistenza e piatti gustosi? Tutto quello che dovete fare è portare a bollore abbondante acqua fresca, se preferite aggiungete un trito di carota, alloro, aglio e rosmarino. Unite quindi i ceci, abbassate la fiamma e coprite la pentola di terracotta con il coperchio. La cottura durerà circa un’ora, ma questi tempi possono diminuire utilizzando la pentola a pressione, come vi spiegheremo più avanti.

Vi consigliamo di aggiungere il sale solo alla fine, affinché i ceci possano conservare la loro tenerezza, che non deve eccedere: c’è, infatti, chi pensa che aggiungere ingredienti acidi (come il pomodoro) mentre vengono lessati sia un buon modo per apportare maggiore sapore a questa pietanza.

Ceci in Scatola: Preparazione Veloce

Ma provate ad aprire la vostra credenza, probabilmente troverete dei ceci in scatola che non pensavate di utilizzare proprio in occasioni simili. Parliamo di ceci già cotti, che per essere utilizzati necessitano solo di essere riscaldati o insaporiti per qualche minuto oppure, in alcuni casi che vedremo tra poco, possono essere usati così come sono. Questo alimento versatile può infatti diventare il vostro asso nella manica per preparare una varietà di piatti, senza dover tribolare troppo dietro ai fornelli.

Prima di tutto però, vi consigliamo di eliminare il liquido di conservazione e di sciacquare i legumi sotto acqua corrente. A questo punto, siete pronti per impiegarli come vostro ingrediente segreto per la creazione di piatti veloci, sfiziosi, ricchi di gusto e con un po’ di accortezze anche belli da vedere. Vi sveliamo i trucchi per preparare delle ricette facili e veloci a base di ceci.

Ceci Surgelati: Cottura Semplice e Veloce

Dal punto di vista qualitativo, i ceci surgelati sono quelli che più si avvicinano al prodotto appena raccolto. Senza sale e conservanti, sono più naturali dei legumi in scatola e sono più comodi di quelli secchi, che richiedono un ammollo di molte ore.

Chi si domanda come cucinare i ceci surgelati, ha diverse possibilità. Può infatti gustarli bolliti, stufati in padella o cotti al microonde.

I ceci surgelati non necessitano di ammollo, per questo motivo è facile cucinarli in pochi minuti sia in padella, sia in pentola sia al microonde.

Metodi di Cottura dei Ceci

Esistono diversi metodi per cuocere i ceci, ognuno con i suoi vantaggi e svantaggi. La scelta del metodo dipende dalle preferenze personali, dal tempo a disposizione e dal tipo di preparazione che si intende realizzare.

Cottura Tradizionale in Pentola

Mettete sul fuoco una pentola con abbondante acqua fredda, che può anche essere insaporita con uno spicchio di aglio e un rametto di rosmarino: quando sarà giunta ad ebollizione togliete l’aglio e aggiungete i ceci coprendoli con un coperchio. Cuocete i ceci modo dolce, vale a dire secondo una cottura lenta e a fiamma bassissima per evitare che risultino duri una volta pronti.

Se possedete una vecchia pentola di terracotta meglio ancora: il coccio è il materiale più adatto alle lunghe cotture senza sbalzi di temperatura e mantiene inalterato il sapore e le proprietà del cece (una regola utile da tener presente anche per la preparazione di sughi e minestre).

Per la cottura dei legumi consiglio di utilizzare una pentola in coccio in quanto più adatta alle lunghe cotture, inoltre mantiene inalterato il sapore e le proprietà dei legumi e permette anche una minor evaporazione dell’acqua. Quindi è fondamentale la pentola in coccio, in quanto se durante la cottura vi accorgete che manca acqua e andreste ad aggiungerla, blocchereste la cottura con il risultato che la parte esterna dei ceci, o di qualsiasi altro legume, risulterà dura.

Cottura in Pentola a Pressione

Anche la pentola a pressione con fondo spesso può andar bene per la cottura e in più riduce di circa la metà i tempi di cottura. Basta versare i ceci nella pentola aggiungendo acqua in modo che copra di due dita i ceci, chiudere il coperchio e mettere sul fuoco a fiamma vivace.

A differenza delle comuni pentole, quella a pressione ha delle pareti più massicce e un coperchio con chiusura ermetica, che aderisce totalmente ai bordi andandosi a fissare anche mediante una leva. Tramite una valvola il vapore in eccesso viene mandato via quando viene raggiunta la massima pressione. Grazie a questo sistema all’interno della pentola si raggiunge un’alta temperatura, consentendo all’acqua di superare i 100° C (siamo intorno ai 120°-130° C) ed è per questo che i tempi di cottura si riducono.

Per cuocere i ceci nella pentola a pressione, vi basterà mettere in pratica quello che vi abbiamo mostrato in precedenza: quindi la fase di ammollo e il risciacquo. Dopo questa prima fase, trasferite i ceci nella pentola e ricopriteli totalmente di acqua, superando il loro livello di circa 2 centimetri.

Chiudete con il coperchio, sigillate e cominciate la cottura su fiamma alta. Quando sentirete il fischio, abbassate il fuoco oppure spostate la pentola sul fornello più piccolo. Lasciate cuocere per una quindicina di minuti. Prima di controllare lo stato della cottura lasciate andar via tutto il vapore e poi alzate il coperchio. Se non vi sembrano ancora abbastanza morbidi lasciateli cuocere ancora un po’.

Al primo sibilo abbassare la fiamma e cuocere per 20 minuti.

Cottura al Microonde

Forse non tutti sanno che è possibile cucinare i legumi al microonde, una pratica che si dimostra estremamente utile per chi ha improvvisamente voglia di mangiare ceci ma in credenza ha solo quelli secchi. Con questa modalità, infatti, il tempo di preparazione si riduce a solo un’ora. Incredibile, vero?

Inoltre, si dimostra anche una buona soluzione per quando non è possibile utilizzare un comune piano cottura. Come? Per preparare i ceci secchi al microonde vi basterà metterli in acqua con mezzo cucchiaino di bicarbonato (per un bicchiere di ceci occorrono tre bicchieri di acqua), azionate il microonde e lasciate cuocere fin quando l’acqua non bollirà. A questo punto, copriteli con il coperchio e lasciateli così per circa 45 minuti.

Trascorso questo tempo i legumi dovrebbero essere ormai morbidi, potete quindi scolarli, passarli sotto il getto di acqua per lavarli, e passare alla preparazione che più preferite. É facile, no?

Tabella Comparativa dei Metodi di Cottura

Idee e Ricette con i Ceci

Adesso che i vostri ceci sono cotti, potrete condirli come preferite, oppure impiegarli in gustose ricette vegetariane. Questo alimento versatile può infatti diventare il vostro asso nella manica per preparare una varietà di piatti, senza dover tribolare troppo dietro ai fornelli.

Antipasti

Ad esempio, per i vostri antipasti potreste preparare l’Hummus, una profumata salsa fredda tipica di alcuni paesi mediorientali. Questa ricetta è molto semplice da realizzare ma il risultato è anche sorprendentemente buono!

Tutto quello che dovete fare è frullare i ceci con la pasta di semi di sesamo, il succo di limone, l’aglio, l’olio extravergine d’oliva e il sale. Una volta pronta la crema (che potrete preparare anche la sera prima) insaporitela con della paprika e dei semi di cumino. Servite la crema di ceci con dei crostini, su cui avrete precedentemente spalmato della Certosa Stracchino Cremolatte.

Primi Piatti

Fra i primi piatti che si realizzano facilmente con i ceci in scatola, c’è una famosa pasta di legumi, molto amata nel Lazio: la pasta e ceci alla romana, realizzata con i ditalini e il rosmarino. A seconda dei vostri gusti, la potete rendere più brodosa e simile a una minestra, oppure più asciutta, come una pasta.

Per un primo piatto gustoso e creativo, perché non provare l’abbinamento ceci, patate e alga kombu?

La pasta con i ceci infatti, può anche essere un piatto freddo, da portare con sé in ufficio o al picnic. Questa versione da noi proposta, arricchita dall’aggiunta di ingredienti come il Salame Galbanetto Il Tradizionale e pancetta Galbapancetta, può essere gustata anche fredda.

Oppure, se siete alla ricerca di primi piatti con ricette veloci, riuscendo a rinunciare alla pasta, che ne dite di un buon cous cous con i ceci?

Una ricetta fresca, che diventa colorata grazie all’aggiunta di verdure come la zucchina, le carote, i pomodori, il sedano e i tocchetti di Mozzarella Santa Lucia. In modo molto semplice: occorre lavare e tagliare in piccoli tocchetti tutte le verdure per poi farle soffriggere in padella con l’aggiunta di curry; quando si saranno ammorbidite potete incorporare i ceci già cotti.

Secondi Piatti

Se state cercando un’alternativa affinché anche i bambini* mangino questi legumi vi consigliamo delle simpatiche e gustose polpette di ceci: le adoreranno e voi sarete ben felici di prepararle per via della semplicità della ricetta!

Vi basterà creare una purea con i ceci, aggiungere un uovo sbattuto, un trito di cipolla precedentemente rosolato in un filo di olio extra vergine d’oliva, l’aglio crudo e il prezzemolo tritati e, infine, la Ricotta Santa Lucia. Aggiustate di sale e di pepe, amalgamate bene il tutto, aggiungendo il pangrattato. Adesso potete iniziare a formare delle polpette e, perché no, magari potete lasciarvi aiutare dai più piccoli. Questa ricetta vi intriga ma avete a disposizione dei ceci secchi e vorreste cuocerli nella pentola a pressione?

I vostri ceci sono pronti e non aspettano altro che essere gustati così come sono o in qualche ricetta particolare come, ad esempio, uno sformato di ceci.

Contorni

Vi siete mai ritrovati a preparare un menu impeccabile o… quasi, perché avete dimenticato il contorno? Ad esempio, potreste preparare una fresca insalata di ceci, una pietanza colorata da poter consumare come contorno (magari durante il pranzo di Natale) ma anche come piatto unico: tutto quello che dovete fare è aggiungere ai vostri ceci delle olive snocciolate e tritate, la cipolla affettata sottilmente, i pomodorini tagliati a fettine, il prosciutto cotto Galbacotto Fetta Gustosa tagliato a julienne e il peperone verde. Mescolate il tutto e aggiungete delle erbe aromatiche. Create un’emulsione con limone, aceto, olio extra vergine d’oliva, aglio, sale e pepe: aggiungetela alla vostra insalata. Fatto! Semplice, vero?

A vostro gusto potete anche realizzarla abbinando i ceci ad altri ingredienti o ad altri tipi di verdura, possibilmente scegliendo quella di stagione per accendere il gusto del vostro piatto.

Il purè di patate è uno dei contorni più classici per accompagnare i secondi di pesce e di carne. Ma che ne dite di preparare un purè di ceci, morbido e delicato?

Frullate i ceci già cotti, salate e pepate, amalgamate la Certosa Stracchino Cremolatte al purè, aggiungendo un filo di olio e un po’ di rosmarino.

Consigli Utili

• Mettete in ammollo i ceci per 48 ore in una ciotola piena d’acqua poiché devono raddoppiare il proprio volume all’interno dell’acqua. Ricordatevi che ogni 12 ore dovrete cambiare l’acqua perché altrimenti si sviluppano dei batteri.
• Non saperecome si cucinano i ceci in padella? Nessun problema, il processo è semplicissimo!
• Un suggerimento: conservate il liquido di conservazione dei ceci. Potete usarla in sostituzione degli albumi per preparare piatti vegani come le meringhe vegane con guarnizione di noci. Altre ricette con il liquido di conservazione le trovate nell’articolo aquafaba ricette.
• Se avete preparato ceci in abbondanza, potete anche surgelarli. Fateli prima congelare su un vassoio e poi raccoglieteli in sacchetti per alimenti. Provateli anche in aggiunta all’insalata o alle zuppe di ortaggi.

* sopra i 3 anni

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