Il freno a mano è un componente essenziale di ogni veicolo, progettato principalmente per bloccare il veicolo durante il parcheggio e impedirne il movimento involontario. Tuttavia, negli sport motoristici, il suo ruolo si estende notevolmente, diventando uno strumento cruciale per far sbandare l'auto o per affrontare curve in modo efficace.
Tipologie di freni a mano
Tradizionalmente, i freni a cavo standard sono collegati a un sistema frenante a ganascia, separato o parallelo, il cui scopo è frenare il veicolo quando si tira la leva del freno a mano. Nei veicoli più moderni, si trovano anche freni a mano elettronici che, premendo un pulsante, inviano un segnale ai freni robotizzati posteriori, portando il veicolo all'arresto e attivando la modalità "parcheggio". È importante notare che questo sistema è pensato principalmente per il parcheggio e non è progettato per frenare completamente le ruote posteriori a velocità elevate.
Per garantire il bloccaggio completo delle ruote posteriori a qualsiasi velocità, la soluzione più efficace è l'installazione di un freno a mano idraulico.
Freno a mano idraulico: cos'è e come funziona
Il freno a mano idraulico è un sistema che utilizza una leva o maniglia per azionare un cilindro idraulico. Questo cilindro, a sua volta, esercita pressione sul fluido all'interno del sistema frenante, causando la frenata dell'asse posteriore, in modo simile a quanto avviene quando si preme il pedale del freno sull'asse anteriore. Il freno a mano idraulico è semplicemente una pompa dei freni (senza servofreno ovviamente) che anziché essere collegata al pedale è collegata alla leva del freno a mano; il circuito è totalmente indipendente rispetto a quello a pedale, infatti vicino alla pompa del freno a mano idraulico c'è il serbatoio per l'olio, poi dalla pompa partono i tubi verso i freni posteriori.
Esistono due principali configurazioni per l'inserimento del freno a mano idraulico:
- Nel circuito del freno originale: In questo caso, il freno a mano idraulico viene integrato nel sistema frenante esistente.
- Circuito separato: Questa configurazione prevede un circuito frenante indipendente, dedicato esclusivamente al freno a mano idraulico.
Installazione e consigli
L'installazione di un freno a mano idraulico richiede alcune considerazioni chiave.
Posizione del freno a mano
La posizione del freno a mano è una scelta soggettiva, ma la prassi comune è installarlo nella posizione di serie (se orizzontale) o tra il volante e la leva del cambio (soprattutto per le derapate), in modo che sia facilmente accessibile al pilota (se verticale). Sono disponibili anche freni che mantengono la funzione di freno di stazionamento e possono quindi essere bloccati per impedire il movimento del veicolo. In alternativa, è possibile mantenere il freno a mano originale e installare un freno idraulico aggiuntivo, soprattutto se il veicolo utilizza le ganasce.
Per semplificare l'installazione, esistono freni a mano invertiti, che hanno il cilindro idraulico montato in senso inverso (verso il motore).
Collegamento all'impianto frenante
Il collegamento del freno a mano idraulico può essere effettuato in due modi:
- Collegamento in serie al sistema frenante esistente: In questo caso, il freno a mano deve essere installato all'uscita del freno posteriore, collegandosi direttamente alla pompa del freno oppure al tubo che porta ai freni posteriori, prima che il tubo si divida nei freni posteriori separati.
- Creazione di un circuito separato: Questa opzione richiede l'installazione di una seconda coppia di pinze freno sull'asse posteriore, che funzioneranno indipendentemente dal pedale del freno e saranno azionate solo dal freno a mano idraulico separato. In questo caso, il freno a mano avrà un proprio serbatoio per il liquido dei freni.
Vantaggi e svantaggi delle diverse configurazioni
Collegamento in serie al sistema frenante originale
- Vantaggi: Installazione più semplice, non è necessaria una seconda coppia di freni.
- Svantaggi: La variazione della pressione di azionamento del freno a mano si trasmette al freno a pedale quando il freno a mano è azionato, peggiorando l'azionamento del freno a pedale.
Creazione di un circuito separato
- Vantaggi: L'applicazione del freno a mano non pregiudica l'uso del freno a pedale e non è necessario intervenire sull'impianto frenante originale.
- Svantaggi: È necessario installare un set di freni separato sull'asse posteriore e aggiungere un serbatoio per il liquido dei freni nell'abitacolo del veicolo.
Tubazioni e raccordi
L'installazione viene eseguita utilizzando tubi di rame/acciaio o tubi in teflon e raccordi.
Tubi in rame
Grazie all'utilizzo di tubi in rame, l'impianto può essere facilmente posato negli attacchi originali e il raccordo per il freno a mano può essere creato piegando il tubo. Si tratta di una sostituzione diretta dei tubi originali, che richiede la creazione di un'area di alloggiamento per le "holendre" (terminali dei freni) utilizzando un kit di svasatura.
- Vantaggi: Sostituzione duratura del tubo originale, facilità di manipolazione mediante piegatura, resistenza alla corrosione (nel caso di tubi in rame), prezzo contenuto.
- Svantaggi: Necessità di creare un'area di decantazione, possibilità di ossidazione.
Tubi in teflon
L'utilizzo di tubi in teflon rappresenta il metodo di collegamento di qualità superiore. I tubi in teflon con treccia in acciaio inox offrono la massima protezione contro gli influssi ambientali, impediscono il gonfiaggio (come nel caso dei tubi in gomma) e resistono ai fluidi dei freni da competizione. I tubi sono collegati con raccordi in acciaio inox di diverse angolazioni e forme che ne semplificano l'installazione.
- Vantaggi: Massima durata e resistenza, facile installazione, possibilità di scegliere diversi colori di protezione della treccia, raccordi in acciaio inox.
- Svantaggi: Prezzo elevato, raggio di curvatura ridotto a causa della resistenza della treccia in acciaio inox.
La mia ha un diametro di 0,625 e blocca quasi subito. Prenderò anche io quella da 0.625 che è la più piccola della wilwood. Per esperienza, sappiamo che il cilindro freno ideale per la maggior parte delle applicazioni è 15,8mm (0,625").
Tabella riassuntiva dei pro e contro dei materiali per le tubazioni:
| Materiale | Vantaggi | Svantaggi |
|---|---|---|
| Tubi in Rame | Sostituzione duratura, facilità di manipolazione, resistenza alla corrosione, prezzo contenuto | Necessità di creare un'area di decantazione, possibilità di ossidazione |
| Tubi in Teflon | Massima durata e resistenza, facile installazione, diversi colori di protezione, raccordi in acciaio inox | Prezzo elevato, raggio di curvatura ridotto |
Ulteriori suggerimenti
- La maggior parte dei cilindri freno idraulici (ad es. RACES, WILWOOD, OBP,..) utilizza ingresso AN4 (7/16-20) e uscita AN3 (3/8-24).
- Dopo l'installazione, è fondamentale spurgare accuratamente l'impianto frenante.
- Assicurarsi di utilizzare dischi e pastiglie freno nuovi e il liquido dei freni appropriato.
A differenza dei freni a pedale, il freno a mano idraulico ha un funzionamento on-off senza nessuna modulabilità, cioè quando lo si usa è solo per provocare il bloccaggio delle ruote dietro.