Le valvole a sfera sono componenti fondamentali presenti in una varietà di applicazioni. La loro funzione principale consiste nel controllare il flusso di vari tipi di fluidi (come l’acqua, l’olio idraulico, gas, prodotti chimici etc.) in modo sicuro ed efficiente. I principali settori di impiego sono quelli industriali e mezzi mobili.
Cosa Sono le Valvole a Sfera?
La valvola a sfera è un dispositivo di controllo del flusso caratterizzato da un elemento di chiusura a forma di sfera, che ruota all’interno di un alloggiamento per aprire o chiudere il passaggio del fluido. Sono denominate in questo modo in quanto il loro componente di intercettazione principale è una sfera con un foro passante che ruota su un asse perpendicolare al flusso del fluido.
Funzionamento delle Valvole a Sfera
Il funzionamento delle valvole a sfera è particolarmente semplice. Per aprire la valvola, la maniglia viene ruotata di un quarto di giro (90°). In questo modo l’otturatore viene ruotato, allineando il foro con il flusso del fluido e aprendo dunque la connessione. Per chiudere la valvola è sufficiente ruotare la maniglia nuovamente di un quarto di giro (90°). L’otturatore verrà dunque nuovamente ruotato bloccando completamente il passaggio del fluido.
Tipologie di Valvole a Sfera
Le valvole a sfera sono disponibili in diverse varianti, ognuna progettata per soddisfare specifiche esigenze di applicazione. Esistono diverse tipologie di valvole a sfera: a due vie, a tre vie, flangiate a manifold e motorizzate e non, tutte utilizzabili nell’impianto a seconda delle esigenze di regolazione del flusso.
- Floating: la pressione del fluido spinge la sfera contro la sede a valle, garantendo una chiusura ermetica anche in presenza di elevate pressioni.
- Trunionn: la tenuta della sfera è garantita da un sistema di guarnizioni di tenute.
Vantaggi delle Valvole a Sfera
Le valvole a sfera, grazie alla loro praticità e affidabilità, vengono impiegate in molti settori. Tra gli altri vantaggi, sicuramente i materiali con cui sono realizzate le rendono resistenti e durevoli nel tempo. La valvola a sfera è facilmente manovrabile: basta girare la leva di 90° per aprire o chiudere la valvola.
Materiali e Tenuta
La tenuta è assicurata da due guarnizioni circolari, leggermente più grandi del foro di passaggio, sagomate in modo da garantire un perfetto contatto con la superficie della sfera. Queste guarnizioni, chiamate “sedi”, sono realizzate con materiali polimerici o leghe metalliche, scelti in base alle proprietà chimico-fisiche del fluido che devono intercettare.
Lo stelo (o asta di manovra) collega l’operatore esterno alla sfera.
Applicazioni delle Valvole a Sfera
Le valvole a sfera trovano impiego in numerosi settori grazie alla loro versatilità e affidabilità. Le valvole a sfera sono componenti ampiamente utilizzate in diversi contesti, come impianti chimici, petrolchimici, raffinerie, produzione di energia e persino nelle abitazioni.
Grazie all’ampia gamma di tipologie, si adattano perfettamente ad impianti e settori industriali differenti, dal chimico farmaceutico all’oil and gas.
Scelta della Valvola Giusta
Per scegliere una valvola adatta alle vostre esigenze dovrete per prima cosa tenere in considerazione l’uso che intendete farne. Più precisamente, dovrete valutare se tale valvola servirà a regolare il flusso di un fluido o se invece verrà usata per arrestarne la circolazione.
La scelta del dispositivo da acquistare dipenderà anche dal tipo di fluido che transiterà nel circuito in questione, ad esempio dal fatto che si tratti di un gas o di un liquido, che sia corrosivo o chimicamente neutro, che si tratti di un prodotto alimentare o ad uso medico o di altro tipo.
Un altro criterio di scelta importante è il sistema di azionamento della valvola, il quale può essere manuale o automatico.
I parametri da considerare sono:
- La pressione
- La temperatura di servizio
- La portata del fluido e la velocità nominale
- Il diametro nominale (DN) del circuito ad altezza della valvola
Alternative alle Valvole a Sfera
Esistono diversi tipi di valvole, i quali possono essere più o meno adatti alle vostre esigenze. Se invece desiderate regolare la portata di un fluido, sarà più opportuno optare per una valvola di controllo a spillo, a globo, a pistone o a farfalla. La vostra scelta dipenderà anche dalla portata, dalla pressione e dal tipo di fluido.
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