Il bagno turco è un rituale millenario, praticato fin dall'antichità per scopi curativi, ricreativi e religiosi. In Oriente, lo sviluppo del bagno turco o hammam è dovuto principalmente all'Islam, che attribuisce grande importanza all'igiene personale e alla cura di sé. I bagni di calore rappresentano una pratica antica, trasversale a molte culture: i romani, per esempio, li utilizzavano secoli fa per ritemprarsi dopo giornate faticose o attività fisiche intense o anche semplicemente per trascorrere il tempo ascoltando musica o leggendo.
Apparentemente il bagno turco può sembrare simile a una sauna: si tratta in entrambi i casi di stanze riscaldate in cui ci si deve sedere per un tempo limitato e che generano diversi benefici. Il calore, però, è diverso: nella sauna il calore è secco, in genere generato da rocce calde o da una stufa chiusa, mentre i bagni turchi sono riscaldati dal vapore di un generatore riempito con acqua bollente. In queste stanze ci sono un'alta temperatura e un'umidità relativa del 100 per cento circa. Merito dell'umidità: in genere, queste stanze sono rivestite con piastrelle, vetro o plastica per essere ermetiche e per trattenere l'umidità. Quando si entra in un bagno turco, probabilmente si noteranno subito delle goccioline sulla pelle a causa dell'elevata umidità. L'aria può anche sembrare densa.
Benefici del Bagno Turco
Se fare una sauna può aiutare a rilassare e sciogliere i muscoli, facendo un bagno turco si possono ottenere ulteriori benefici per la salute.
Rilassamento e Riduzione dello Stress
È risaputo che il bagno turco, così come la sauna, favorisce il rilassamento. Le ragioni non sono certe, ma secondo diverse teorie il calore di un bagno turco aiuta il corpo a produrre endorfine, i cosiddetti ormoni del benessere che aiutano a ridurre lo stress e l'ansia. Un'altra spiegazione è che una sessione di bagno turco riduce il livello di cortisolo, l'ormone prodotto in risposta allo stress. Quando i livelli di cortisolo diminuiscono, le persone si sentono più rilassate e ringiovanite.
Riduzione dell'Infiammazione Sistemica
Il bagno turco è molto indicato per aiutare a ridurre l'infiammazione sistemica: si tratta di un grande beneficio se si considera che le malattie infiammatorie croniche sono la causa di morte più significativa al mondo. Per esempio, uno studio ha dimostrato che frequenti bagni di calore hanno contribuito a diminuire la quantità di proteina C-reattiva (CRP), un importante marcatore ematico di infiammazione sistemica. Un'altra ricerca ha suggerito che la diminuzione dell'infiammazione può essere uno dei motivi per cui questi trattamenti sono associati a un ridotto rischio di condizioni di malattia sia a breve sia a lungo termine.
Benefici Cardiovascolari
Secondo alcune ricerche, durante il bagno turco, il corpo di alcune persone rilascia ormoni che modificano la frequenza cardiaca, fra cui l'aldosterone, che regola la pressione sanguigna. Questo è uno dei motivi per cui il bagno turco fa sentire rilassati e al tempo stesso per cui potrebbe anche proteggere la salute cardiovascolare. Il bagno turco è benefico anche per la circolazione. Uno studio ha rivelato che il calore umido migliora la circolazione, specialmente nella parte inferiore delle gambe, e una migliore circolazione può portare ad abbassare la pressione sanguigna e a un cuore più sano.
Benefici per le Vie Respiratorie e il Raffreddore
I bagni turchi creano un ambiente che riscalda la mucosa delle vie respiratorie e favorisce la respirazione profonda. L’hammam permette inoltre di fluidificare gli accumuli di muco e catarro. Non a caso, il bagno turco è un alleato prezioso per la lotta ai male di stagione e a riniti, sinusiti e raffreddori. Il potere decongestionante e fluidificante aiutano a espellere il muco in eccesso, dando beneficio sotto molteplici punti di vista. Tra questi, anche una migliore irrorazione dei tessuti respiratori e un conseguente scambio di gas più efficace.
Detossinazione e Cura della Pelle
Grazie al calore del bagno turco, i pori cutanei si aprono e favoriscono l'espulsione delle tossine intrappolate sotto la cute. La condensa calda risciacqua via lo sporco e la pelle morta che può portare a sfoghi. Il suo aiuto è fondamentale nel processo di sudorazione, attraverso cui il corpo espelle non solo acqua, ma soprattutto tossine e altre sostanze impure dell’organismo. Ne deriva una pelle più idratata, luminosa, liscia al tatto, specialmente se si procede con un’azione combinata tra hammam e scrub. La risposta è sì: l’eliminazione delle tossine facilita il lavoro di reni e fegato, purificando non solo la pelle, ma l’intero organismo.
Precauzioni
Non bisogna però dimenticare che il caldo e il vapore sono sì ottimi alleati per la salute, ma non per tutti. Chi soffre di pressione bassa o alta o, ancora, di disturbi cardio-vascolari e arteriosi, non dovrebbe sottoporsi a sedute di bagno turco. Gli sbalzi di temperatura e l’aumento della pressione e della circolazione del sangue potrebbero aggravare questi problemi, sovraccaricando inutilmente il corpo.
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