Il cane, compagno fedele da millenni, ha sviluppato notevoli capacità cognitive orientate verso la nostra specie, diventando abile nell'interpretare i gesti umani e comprendere la nostra comunicazione. Questo legame speciale, risultato del processo di domesticazione, ha reso la relazione tra noi e i cani profonda e significativa.

Il cane: un animale sociale

Il cane è un animale sociale e come tale vuole sentirsi appartenente a un gruppo. Così come il lupo infatti, il cane ragiona in termini collettivi al fine di proteggere il proprio gruppo o difendere il proprio territorio. Per questo motivo quando si adotta un cane bisogna essere sicuri di disporre del tempo necessario per stare insieme e non lasciarlo mai troppo tempo da solo.

La dimensione sociale del cane che vive in casa inoltre comprende diversi gradi di affiliazione con i membri della famiglia che non dipendono tanto dalla vicinanza fisica, ma più dall'affinità mentale: sono spesso più legati a coloro con cui passano un tempo di qualità e con cui condividono più esperienze, e identificano ad ogni persona un ruolo diverso, imparando cosa chiedere a chi.

Perché il cane ci segue ovunque, anche in bagno?

Chi condivide la propria vita con un cane sa che spesso questo animale è talmente presente da non riuscire a rimanere mai solo: il cane ci segue infatti in ogni zona della casa, accompagnandoci in tutte le stanze, anche nel bagno. Tuttavia, questa situazione solleva sempre qualche dubbio e quindi è del tutto normale porsi questa domanda.

1. Istinto di protezione

Come anticipato i cani sono animali sociali abituati a far parte di un gruppo. In questo modo, il fatto che ti accompagni al bagno può significare che voglia proteggerti, così come si sente protetto da te. Per questo stesso motivo, è comunque anche che il tuo cane ti guardi quando fa i suoi bisogni. In questo momento i cani sono vulnerabili e cercano il sostegno e la protezione del loro gruppo.

2. Abitudine fin da cucciolo

Quando un cane è un cucciolo, si trova nello sviluppo comportamentale, ciò che apprenderà nel presente lo applicherà nel suo futuro da cane adulto. Pertanto, se fin dall'infanzia si è abituato a seguirti e ad accompagnarti mentre sei in bagno, è del tutto normale per lui continuare a farlo da adulto.

3. Iperattaccamento

Se il cane ha acquisito questo comportamento fin dall'infanzia, ma il suo rapporto con noi è totalmente sano, non dovrebbe sentirsi a disagio se non lo facciamo entrare e chiudiamo la porta. Tuttavia, il cane potrebbe anche rimanere dietro la porta a piangere, graffiare o abbaiare cercando di attirare la nostra attenzione affinché lo lasciamo passare. In questo caso, il cane mostra sintomi di stress e ansia.

Ciò si deve ad un attaccamento eccessivo al suo compagno umano, poiché gli ha prestato molta attenzione e dato contatto fisico quando era un cucciolo. Se il tuo cane ti segue in bagno e non mostra segni di ansia se non lo fai entrare, non è necessario intervenire perché l'animale capisce già che non può passare.

Ora, se il tuo cane ti accompagna in bagno perché è molto dipendente, cioè ha sviluppato iperattaccamento, è fondamentale curarlo per riportare l'animale alla sua stabilità emotiva. I cani che lo sviluppano di solito mostrano altri sintomi come pianto o latrati quando vengono lasciati soli, distruggono oggetti o mobili, urinano all'interno della casa e possono persino vomitare.

Altre possibili motivazioni

Le motivazioni possono essere diverse in base alla relazione, al contesto e all’individuo ma in linea di massima evidenzia un iperattaccamento o potrebbe anche rappresentare uno stato ansioso.

  • Ansia da separazione: Per ansia da separazione si intende un iperattaccamento di base del cane dovuto alla difficoltà, di varia intensità, di restare in solitudine che sia in una stanza, in una zona limitata (come un recinto) o a casa da solo.
  • Ipercontrollo: Capita spesso, specialmente nei cani da pastore, che vi sia una deriva delle motivazioni protettiva e affiliativa.
  • Abitudine: Potrebbe essere anche che senza accorgervi avete rinforzato il comportamento del vostro cane nel seguirvi ovunque per casa.
  • Piacere: A molti cani piace stare in bagno, semplicemente.

Cosa fare se il cane ci segue ovunque?

Questo comportamento non è necessariamente da arginare, ma può diventare problematico, sia per noi che per il cane, se è eccessivo. Se si sospetta che il cane possa soffrire da ansia da separazione, è meglio rivolgersi ad un medico veterinario esperto in comportamento che potrà aiutare il nostro amico a gestire lo stress.

Come insegnare al cane ad aspettarci fuori

Come abbiamo visto, se il cane vi segue in ogni stanza, non è un comportamento a se stante ma è la manifestazione di un disagio più ampio che merita di essere indagato. Per cambiare le abitudini di un cane bisogna agire gradualmente e quindi non si può pretendere che dall’oggi al domani il vostro compagno a quattro zampe non entri più in bagno se è abituato a farlo.

Chiudete la porta dietro di voi, aspettate due minuti e se non ci sono segnali di disagio, aprite. Fate così più volte, allungando i tempi gradualmente. Nel mettere in pratica questo consiglio date una valida alternativa al cane, magari lasciando nella sua cuccia un masticativo o qualcosa da consumare che lo intrattenga e indicandoglielo, prima di chiudervi in bagno.

Consigli pratici

Se non avete piacere che il vostro cane vi segua in bagno, la soluzione migliore è chiudere la porta, impedendogli così di entrare. Se si mette a grattare o guaire, questo comportamento rientra nei casi descritti sopra di iperattaccamento, ansia da separazione o ipercontrollo.

Ecco sette stratagemmi utili:

  1. Fuori dalla porta del bagno, impartisci al tuo cane il comando di aspettare, entra e chiudi la porta dietro di te.
  2. Può essere utile consentirgli di entrare in bagno per qualche istante prima che tu ti chiuda dentro.
  3. Rimane sempre calmo e rilassato.
  4. Se mentre sei chiuso dentro il tuo cane ulula o graffia la porta, esci dal bagno, ma ignorandolo.
  5. Se invece il tuo cane riesce ad aspettare tranquillamente fuori dalla porta, quando esci lodalo e premialo.
  6. Distrarre il cane prima di andare alla toilette, ad esempio, dandogli un gioco per cani o un osso che possa masticare lasciandoti tranquillo nella stanza da bagno.
  7. Sii sempre attento alle esigenze del tuo amico di zampa.

Con un po’ di addestramento e di pazienza il tuo pelosetto imparerà presto che nella stanza da bagno preferisci rimanere da solo.

Tabella riassuntiva delle possibili cause

Causa Descrizione Soluzione
Istinto di protezione Il cane ti vede come parte del suo branco e vuole proteggerti quando ti percepisce vulnerabile. Rassicura il cane che sei al sicuro e gradualmente insegnagli ad aspettare fuori.
Abitudine Il cane ha preso l'abitudine di seguirti fin da cucciolo. Introduci gradualmente dei cambiamenti, chiudendo la porta per brevi periodi e premiando il cane quando aspetta.
Iperattaccamento/Ansia da separazione Il cane soffre di ansia quando viene separato da te, anche per brevi periodi. Consulta un veterinario comportamentalista per una diagnosi e un piano di trattamento.
Curiosità Il cane è semplicemente curioso di sapere cosa fai in bagno. Lascia che il cane esplori il bagno occasionalmente, ma mantieni un limite quando hai bisogno di privacy.

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