Cinghia di Distribuzione a Bagno d'Olio: Pro e Contro

La cinghia di distribuzione è un componente vitale nei motori a scoppio, in quanto sincronizza il movimento dell’albero motore con gli alberi a camme che a loro volta azionano le valvole di aspirazione e scarico. In caso di danneggiamento della cinghia di distribuzione, il motore si danneggia fortemente poiché le valvole vanno ad interferire con i pistoni.

Nelle auto moderne, la cinghia di distribuzione a bagno d’olio è uno dei componenti di maggior innovazione; ha portato alcune grosse migliorie al sistema di distribuzione delle auto ma presenta alcuni potenziali problemi che vale la pena considerare. Questo tipo di cinghia, come dice il nome, è immerso nell’olio motore e ciò aiuta a ridurre l’attrito e l’usura della cinghia stessa.

Cos'è la Cinghia di Distribuzione a Bagno d'Olio?

La cinghia della distribuzione in gomma a bagno d’olio è una soluzione tecnica impiegata, al posto della tradizionale catena in acciaio, per la prima volta sui motori Ford e successivamente sui propulsori 3 cilindri a benzina 1.2 PureTech della Peugeot 208, della Citroën C3 e dell’Opel Corsa.

Ma quale è la funzione della cinghia a bagno d’olio? La cinghia è parte del kit distribuzione, che serve a sincronizzare il movimento degli alberi motore con quello degli degli alberi a camme; questa sincronizzazione fa aprire le valvole e muovere i pistoni al momento giusto, per garantire il corretto funzionamento del motore.

Vantaggi della Cinghia a Bagno d'Olio

• Durata maggiore: Le cinghie a bagno d’olio dovrebbero avere una durata maggiore rispetto alle cinghie di distribuzione in gomma tradizionali. Possono essere sostituite a un chilometraggio superiore a quello solito delle cinghie in gomma tradizionali “a secco” per le quali i costruttori consigliano la sostituzione tra 90.000 e 110.000 km e massimo entro i 5/6 anni per il degradamento della gomma.
• Resistenza: La cinghia viene prodotta per essere capace di sopportare sollecitazioni ed esposizioni continuative a vari tipi di olio e additivi che potrebbero essere utilizzati nei motori, operare in una gamma di condizioni variegata come temperature elevate fino a 150 °C (e superiori) e ambienti di tutto il globo.
• Risparmio di carburante: emissioni ridotte di CO2.
• Minore rumorosità: rispetto ai tradizionali componenti delle trasmissioni a catena.
• Temperature elevate: Un altro aspetto positivo del funzionamento di questo tipo di cinghie è la loro capacità di operare a temperature elevate. L’olio motore funge da dissipatore di calore, riducendo il rischio di surriscaldamento.

Svantaggi e Problemi Comuni

Nonostante i vantaggi di questa tecnologia, si possono presentare alcune problematiche molto impattanti. Il principale problema che si presenta è il deterioramento della cinghia; se la cinghia si deteriora, i residui possono contaminare l’olio e così viene meno la sua funzione lubrificante, se la cinghia arriva alla rottura il motore non funziona correttamente e questo può anche danneggiarlo pesantemente.

I primi motori a mostrare problemi di usura prematura della cinghia di distribuzione in gomma a bagno d’olio sono stati i 3 cilindri 1.2 PureTech. Ha fatto registrare problemi non solo nei motori dell’ex gruppo PSA (Peugeot, Citroën e Opel, ora parte di Stellantis), ma anche sui motori di altre case automobilistiche come Ford, Volkswagen, Honda e General Motors.

L’usura della cinghia di distribuzione a bagno d’olio fa rilasciare particelle di gomma nell’olio che possono intasare la pompa dell’olio, compromettendo il flusso di lubrificazione con il rischio di danni significativi al motore stesso (fusione delle bronzine con possibilità di grippaggio).

La cinghia immersa nell’olio si degrada molto prematuramente, prima dei 60.000 km. La decomposizione di questa cinghia e dell’olio sporco produce una fanghiglia che può ostruire il pescante dell’olio e altri componenti del circuito.

Segnali di un Problema alla Cinghia di Distribuzione

• Spia dell’olio motore accesa: L’accensione della spia della pressione dell’olio è il primo campanello d’allarme soprattutto in situazioni di forte carico sul motore, come durante la guida in salita o accelerazioni intense. detriti e frammenti di gomma possono accumularsi nel circuito di lubrificazione.
• Perdita di potenza del motore: una cinghia di distribuzione usurata o danneggiata può compromettere la sincronizzazione tra valvole e pistoni, causando una perdita di potenza del motore.
• Difficoltà di avviamento del motore: una cinghia distribuzione danneggiata può impedire al motore di avviarsi correttamente.

Manutenzione e Precauzioni

La manutenzione quindi è fondamentale per prevenire problemi ed allungare la vita del sistema di distrobuzione a bagno d’olio. Il consiglio principale per effettuare una corretta manutenzione delle cinghie a bagno d’olio è quello di mantenere l’olio del motore il più pulito possibile.

Per allungare la vita alla cinghia in distribuzione in gomma a bagno d’olio è necessario, per non dire fondamentale, rispettare i tagliandi e utilizzare l’olio con le specifiche previste dal costruttore. Talvolta, però, spesso l’automobilista è proteso a risparmiare qualcosa sul lubrificante. Questa scelta non è affatto saggia poiché comporta l’utilizzo di un olio più scadente con additivi che potrebbero essere più aggressivi sulla gomma della cinghia e, in taluni frangenti, con specifiche non conformi che realizzano anche un consumo anomalo dello stesso.

Per limitare il rischio di tali problemi, è fondamentale seguire attentamente le specifiche di fabbrica riguardanti l’olio motore, evitando l’uso di oli non conformi o di bassa qualità che possano accelerare l’usura della cinghia.

La pulizia degli iniettori è essenziale per ridurre l’eccesso di carburante che entra nel sistema d’olio. Per farlo, è necessario pulire il motore ad ogni cambio d’olio. Rimuovere l’olio usato e sostituire il filtro.

Modelli Auto con Cinghia di Distribuzione a Bagno d'Olio

Ecco una lista di alcuni modelli auto che utilizzano la cinghia di distribuzione a bagno d'olio:

Intervento di Stellantis

Stellantis, consapevole dei problemi legati alla cinghia di distribuzione a bagno d’olio, ha prontamente avviato campagne di richiamo per risolvere le criticità riscontrate nei motori PureTech. Stellantis ha aggiunto che “Il rispetto dell’intervallo di manutenzione dell’olio e l’uso dell’olio adeguato sono essenziali per preservare lo stato della cinghia di distribuzione “, afferma il gruppo industriale.

Il Gruppo franco-italiano alla luce dei problemi ha stilato una garanzia sui motori provvisti di cinghia a bagno d’olio: 5 anni o 100.000 km sulla cinghia di distribuzione (a seconda di quale condizione si verifichi per prima).

Stellantis ha risolto il problema della cinghia sostituendo sui nuovi motori o la cinghia con la catena (PureTech 3 cilindri) Per risolvere il problema anche nei casi registrati sull’usura precoce della cinghia di distribuzione, Stellantis sembra essere prossima ad annunciare la sostituzione gratuita della cinghia per i modelli interessati entro 5 anni o 100.000 km.

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