La storia di questo prezioso legume è antichissima. È coltivato da sempre sui piani carsici di Castelluccio, all’interno del Parco Nazionale dei Monti Sibillini, ad un’altezza di circa 1.500 metri. La quantità prodotta in media all’anno è limitata. Questo la rende un prodotto di nicchia.

Grazie alle condizioni climatiche piuttosto rigide in cui nasce, la lenticchia di Castelluccio è l’unico legume che non ha bisogno di essere trattato per la conservazione perché non è attaccata dal tonchio, insetto le cui larve si nutrono dei legumi. La lenticchia di Castelluccio possiede delle notevoli qualità nutritive: tutte le sue proteine, vitamine, fibre e sali minerali a rendono ottima per chi necessita di una dieta ricca di ferro, potassio e fosforo, povera di grassi e molto nutritiva.

Le lenticchie di Castelluccio di Norcia Igp sono conosciute sin dall'inizio della civiltà agricola umbra. L’altipiano su cui è coltivata è situato a 1.400 metri sul livello del mare, in mezzo alla catena dei monti Sibillini. Queste lenticchie hanno caratteristiche di ramo, sapore, colore e coltura che derivano sia dal particolare ambiente di produzione che dalle tradizionali tecniche colturali usate che sono rimaste immutate da secoli.

La coltivazione della lenticchia risalirebbe addirittura al 7000 a.c., come da testimonianze fossili analizzate. Si diffuse in tutto il bacino del Mediterraneo. La lenticchia, conosciuta già nel 7000 a.C. nell' Asia sud occidentale, rappresenta il più antico legume coltivato, ed è ricca di proteine e ferro. Essa costituisce il seme di una pianta annuale, non molto alta. Il colore è variabile (giallo-verde, grigio, bruno, nero). Secondo la tradizione, le lenticchie simboleggiano la prosperità e il denaro, in quanto hanno una forma che ricorda quella delle monete. Per questo è di buon auspicio mangiarle la notte di S. Silvestro.

DESCRIZIONE: La lenticchia di Castelluccio di Norcia è una lenticchia a seme piccolo che cresce nel suggestivo altopiano dell'omonimo paese, dove, le condizioni climatiche e di terreno, conferiscono altissimo pregio qualitativo al prodotto, per sapore e facilità di cottura. La lenticchia di Castelluccio infatti possiede una buccia sottile e tenera che consente di cucinarla direttamente, senza ammollo. Grazie al clima rigido in cui cresce, inoltre, la lenticchia di Castelluccio non è attaccata dal tonchio, insetto le cui larve si nutrono di legumi, per cui è tra quei rari legumi che non necessitano di essere trattati per la conservazione.

Consigli per la Cucina

La lenticchia di Castelluccio non necessita di ammollo, ma è comunque opportuno lavarla con un po' di acqua prima di cucinarla. Si consiglia inoltre una ispezione visiva del prodotto, per eliminare eventuali sassolini rimasti dopo la pulitura dello stesso durante il processo di lavorazione. La lenticchia può essere gustata come una zuppa, insieme a del pane aromatizzato con aglio ed olio extravergine di oliva, oppure come contorno. A Norcia è tradizionalmente cucinata in umido con le salsicce.

Le lenticchie secche si mantengono senza problemi anche molto a lungo, ma comunque non oltre la data di scadenza riportata sulla confezione.

Preparazioni e Ricette

Le lenticchie si portano in tavola tradizionalmente a Capodanno perché da sempre considerate augurali, possono essere cucinate in modi diversi e impiegate in molte altre ricette… per essere consumate tutto l’anno. Ognuno di noi le ha mangiate almeno una volta nella vita, anche solo per assaggiarle, poiché sono beneaugurali. Sapevi che le lenticchie si possono gustare anche fredde e non solo con il cotechino a Capodanno?

Preparazioni di Base

Ecco alcune preparazioni di base per cucinare le lenticchie di Castelluccio:

  • Preparazione 1: Versare le lenticchie in un tegame possibilmente di coccio, aggiungere l’acqua, il sedano e l’aglio. Far cuocere per 40 minuti circa.
  • Preparazione 2: Mettere a cuocere le lenticchie in abbondante acqua con il sedano, la carota e la patata tagliata a cubetti. Dopo trentacinque minuti di bollitura aggiungere il sale e far bollire per altri cinque minuti.
  • Preparazione 3: Mettere le lenticchie in una pentola, aggiunge acqua fredda quanto basta per coprirle bene, 1 spicchio d’aglio e la costa di sedano tagliata a cubetti. Portare ad ebollizione con fiamma vivace, quindi abbassare la fiamma in modo che l’acqua bolla lentamente. Al momento che occorre altra acqua, aggiungere sempre acqua bollente altrimenti si ferma la cottura delle lenticchie. Dopo circa 30 minuti di bollitura aggiungere il sale e portare la lenticchia a fine cottura. A cottura ultimata, per far risaltare il sapore delle lenticchie, far riposare il tutto per una decina di minuti.
  • Preparazione 4: Lavare con acqua fredda le lenticchie e metterle a cuocere con un litro di acqua fredda senza salare, aggiungere le foglie di alloro e i semi di sesamo. Fate bollire per 45 minuti scolarle e tenetele da parte.
  • Preparazione 5: Mettere le lenticchie in una pentola , aggiunge acqua fredda quanto basta per coprirla bene, 1 spicchio d’aglio e la costa di sedano tagliata a cubetti. Portare ad ebollizione a fiamma vivace, quindi abbassare la fiamma in modo che l’acqua bolla lentamente.
  • Preparazione 6: Mettete in una pentola le lenticchie , aggiungete dell’ acqua fredda fino coprirle abbondantemente . Portare ad ebollizione a fiamma vivace, quindi abbassare la fiamma in modo che l’acqua bolla lentamente. Al momento che occorre altra acqua, aggiungere sempre acqua bollente altrimenti si ferma la cottura delle lenticchie.

Ricette Speciali

Esplora queste ricette per esaltare il sapore unico delle lenticchie di Castelluccio:

  • Lenticchie con Patate e Curry: Bollite le patate in acqua salata sbucciatele e tagliatele a pezzi. Affettate i cipollotti senza tritarli e fateli appasire a fuoco lento con l’olio per 7/8 minuti in una padella capiente. Aggiungere le patate, alzare la fiamma e farle rosolare. Unite le lenticchie, spolverate con il curry e aggiustate con il sale, fate cuocere per altri 5 minuti a fiamma media mescolando continuamente.
  • Lenticchie con Verdure e Riso: Soffriggere in una pentola, per 2/3 minuti, olio-aglio-carote-prezzemolo-passata di pomodoro. Aggiungere le patate tagliate a tocchetti le lenticchie e abbondante acqua fredda di rubinetto. Dopo circa 25 minuti di bollizione aggiunge il sale il riso e la costa di sedano.
  • Pasta e Lenticchie: In una padella versare 2 cucchiai d’olio, aggiungere l’aglio affettato sottilmente e i pomodori tagliati a dadini. Cuocere a fuoco moderato per una ventina di minuti. Nel frattempo, portare a cottura la pasta in abbondante acqua salata.
  • Passato di Lenticchie e Verdure: Lavare e tagliuzzare le verdure. Mettere in una pentola le verdure tagliate e le lenticchie aggiungere acqua fredda. Dopo ca. trenta minuti di bollitura aggiungere il sale e portare il tutto a fine cottura. Quindi passare il tutto con il passaverdura o con il frullatore.
  • Lenticchie alla Indiana: Mettere a bagno le lenticchie per un ora in acqua fredda. Tritare finemente la cipolla e lo zenzero. Scaldare l’olio in una casseruola e rosolare per 3 minuti il trito di cipolla e zenzero. Aggiungere il peperoncino e la curcuma, mescolare bene lasciando la casseruola sul fuoco, versare la passata di pomodoro , salare e mescolare. Cuocere per almeno 10 minuti a fuoco lento. Scolare le lenticchie dall’acqua d’ammollo, sciacquarle e aggiungerle al pomodoro. Unire una tazza abbondante di acqua fredda e cuocere per 40 minuti a fuoco basso mescolando spesso.
  • Polpettone di Lenticchie e Tofu: Lessare in abbondante acqua le lenticchie con le carote intere, 1 spicchio d’aglio e la foglia d’alloro, pochi minuti prima della cottura aggiungete il sale.Dopo circa 40 minuti di cottura, scolare bene le lenticchie e passarle al passaverdura, tagliare a piccolissimi dadini le carote. Passare per 2/3 minuti al mixer il tofu aggiungendo un pizzico di sale ed un cucchiaio d’olio. Riunite tutti gli ingredienti in una terrina e lavorarli bene per amalgamarli, se il composto risultasse troppo liquido, aggiungere la necessaria dose di farina integrale.Ungere ed infarinare uno stampo da forno (meglio se di quelli apribili per torte) riempirlo con il composto ben lavorato e passare in forno già caldo a 180°C per circa 25/30 minuti.
  • Lenticchie con Pomodorini e Pane Tostato: Soffriggere in due cucchiai d’olio 1 spicchio d’aglio facendo insaporire bene, aggiungete i pomodori tagliati a dadini, lasciar cuocere 2/3 minuti, unite le lenticchie e coprite il tutto con acqua fredda di rubinetto.Cuocete a fuoco lento chiudendo con coperchio per circa 35 minuti, aggiungete il sale, fate cuocere per altri 5 minuti. Tostate il pane, strusciatelo con dell’aglio e ponetelo nella pentola insieme alle lenticchie lasciate ancora cuocere per altri 5/6 minuti.
  • Lenticchie all'Antica: Lessate la lenticchia in acqua abbondante: Preparate un battuto di salvia, sedano,e aglio e soffriggetelo nell’olio, unite le acciughe lavate e dissalate, pestate il tutto fino a renderle una poltiglia. Fate insaporire e aggiungete i pomodori passati e lasciate restringere un po’ il sugo. Dopo venti minuti versate le lenticchie insieme con la loro acqua di cottura, mescolatele e lasciatele sobbollire sino a quando avrà raggiunto una giusta consistenza.
  • Lenticchie con Zampetto di Maiale: Fate in quattro parti la zampetta di maiale e mettetela in una pentola insieme alla lenticchia aggiunge acqua fredda fino coprire il tutto abbondantemente, aggiungete uno spicchio d’aglio e la costa di sedano tagliata a cubetti. Portare ad ebollizione a fiamma vivace, quindi abbassare la fiamma in modo che l’acqua bolla lentamente.
  • Lenticchie con Cotechino: Mettetela in una pentola la lenticchia, aggiungete uno spicchio d’aglio la costa di sedano tagliata a cubetti aggiunge acqua fredda fino coprire il tutto abbondantemente. Portare ad ebollizione a fiamma vivace, quindi abbassare la fiamma in modo che l’acqua bolla lentamente. Al momento che occorre altra acqua, aggiungere sempre acqua bollente altrimenti si ferma la cottura delle lenticchie. Appena l’acqua inizia la bollitura aggiungete il cotechino e la passata di pomodoro. Cuocete insieme a fuoco lento per circa 40 minuti.

Altre Idee

  • Zuppa di Lenticchie: Ingredienti: 100g a persona. versare la lenticchia in acqua fredda con sedano e uno spicchio d'aglio lasciar bollire per 30 minuti circa aggiungere il sale solo a fine cottura.
  • Hamburger di Lenticchie: L’hamburger di lenticchie rappresenta una alternativa per consumarle. Una ricetta sfiziosa e facilissima da preparare. Dopo aver lavato e pulito le lenticchie “a dito” lessarle in acqua fredda.
  • Lenticchie con Salsicce di Maiale: Le lenticchie sono un legume ottimo che abbinato alla carne di maiale da il suo meglio, se l’avete già provate in umido con lo zampone o il cotechino a Capodanno, le apprezzerete sicuramente insieme alle salsicce di maiale. Dopo aver lavato e pulito le lenticchie “a dito” lessarle in acqua fredda.

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